Mladý designér Joon-yeop Bae má cestování v krvi. Vyrůstal nejen v rodné Jižní Koreji, ale také v marocké Casablance nebo Dubaji. Momentálně zakotvil v Göteborgu. „Před několika lety Volvo pořádalo celosvětovou designérskou soutěž pro studenty. A já jsem se stal vítězem druhého ročníku Volvo Design Contest. Díky tomu jsem se dostal sem, získal práci a začal pracovat jako designér Volva,“ vysvětluje sympatický obrýlený designér v nezbytném černém oděvu svou cestu do Švédska. Teď je členem týmu, který vytváří koncepty a vyvíjí nové produkty, formuje jejich celkovou estetiku a charakter a zároveň hledá inovativní designová řešení vyjadřující identitu značky Volvo Cars. V ústředí automobilky na něj spoléhají. Koneckonců právě on se podílel na novém designu klíčového modelu XC60.
Zatímco Česko zkraje září opanovala pořád třicetistupňová vedra, v sychravém Göteborgu už klepal na dveře podzim. V sídle Volvo Cars jsme navštívili tamější Content Studio, kde jsme se zúčastnili neveřejné preview prezentace nového plug-in hybridu Volvo XC60, mild hybridu XC40 a plně elektrického modelu EX40. Při této příležitosti jsme promluvili s designérem exteriéru nového XC60, jihokorejským návrhářem Joon-yeopem Baem.
„Volvo je de facto můj první zaměstnavatel,“ usmívá se. Joon-yeop se během našeho interview usmívá vlastně pořád. „A co jsem tu navrhoval jako první? V designérském studiu samozřejmě spousta věcí, které navrhnete, nakonec vůbec nevznikne. Děláme hodně interního výzkumu, návrhů a studií. Takže tohle je vlastně i můj první design sériově vyráběného auta. Pracujeme ale i na menších věcech, například na designu kol. Třeba tamto dvaadvacetipalcové kolo,“ ukazuje na jednu ze skic na stěně. „To už je na silnicích,“ dodává mladý muž, u jehož jména se nyní skví titul Lead Exterior Designer.
“Před několika lety Volvo pořádalo celosvětovou designérskou soutěž pro studenty. A já jsem se stal vítězem druhého ročníku Volvo Design Contest...”
Jak známo, svět automobilového designu je mimořádně kosmopolitní, na každém voze obvykle pracují zástupci řady národností a ani u Volva to není jinak. Dostáváme se tak k otázce, co může jihokorejský designér vnést do světa skandinávské estetiky.
„Korejských designérů je po světě hodně. A všichni se dokážou poměrně dobře přizpůsobit designu a DNA společnosti, pro kterou pracují,“ vysvětluje Joon-yeop. „Myslím, že přesně to jsme udělali já i kolegové přede mnou.“
Ostatně Joon-yeop Bae není prvním jihokorejským designérem ve službách ikonické švédské automobilky. První facelift původní XC60 navrhoval korejský designér Subum Lee, který teď pracuje v Polestaru. „A já jsem další. Řekl bych, že jsme se docela dobře přizpůsobili skandinávskému designovému jazyku, ale současně je naší výhodou, že se na věci dokážeme podívat také z jiného úhlu pohledu než místní návrháři. Když jste cizinec a přijdete do jiné země, více si všímáte rozdílů. Když jste třeba Čech, některé věci nevnímáte, protože máte kolem sebe vidíte každý den. Možná si ani neuvědomujete, co je na českém designu dobré, protože ho denně používáte a vidíte.“
V tomto kontextu se jej ptáme, zda se do jeho návrhů promítají vlivy tamější přírody, její barvy, tvary a odstíny. A zda jeho zkušenost z vlastní země a kultury nějak proměnilo to, co zažívá ve Švédsku.
„Mám v tomto ohledu trochu neobvyklé zázemí. Narodil jsem se v Koreji a žil tam do deseti let. Potom jsem se přestěhoval do Dubaje, kde jsem žil pět let. Pak jsem přesídlil do Casablanky v Maroku a následně jsem se kvůli škole vrátil do Koreje. Rodiče se přestěhovali do Německa, pak se vrátili a já jsem nakonec přišel sem,“ vypráví designér. „Takže si myslím, že mě neovlivnila jen Korea, ale spousta různých prostředí.“
Na skandinávskou přírodu ovšem nedá dopustit. „Když přijedete sem, je prostě všude kolem vás. To je podle mě na Švédsku jedna z jedinečných věcí. Když je dobré počasí, můžeme si během oběda zajet k pobřeží, zaplavat si a pak se vrátit a znovu začít navrhovat,“ usmívá se. Zkraje září, kdy spolu hovoříme, jeho poznámka o plavání ještě pořád dává smysl. „Myslím, že právě podobné věci nám pomáhají ponořit se do skandinávského designu obecně. Protože tady nemluvíme jen o designu. Je to spíš životní styl, který i zahraniční designéry postupně dělá trochu skandinávštějšími.“
“Nechceme, aby auto působilo hlasitě. Chceme, aby působilo sebevědomě, aniž by bylo okázalé...”
Co se týká toho, co má dnešní Volvo vyjadřovat, má Joon-yeop Bae velice jasnou představu. „Nechceme, aby auto působilo hlasitě. Chceme, aby působilo sebevědomě, aniž by bylo okázalé,“ říká. V angličtině je jeho formulace ještě přesnější: „Proud without being loud.
Myslím, že právě to je součást skandinávské estetiky. Nechceme, aby auto vypadalo agresivně. Je to i o nalezení rovnováhy mezi sebevědomým a zároveň elegantním výrazem.“
XC60 patří dlouhodobě k nejelegantnějším modelům značky a současná modernizace tento charakter dál rozvíjí. Na práci si mladý designér pochvaluje, jak skvěle se mu spolupracovalo s týmy napříč Volvem. „Design je vždycky o spolupráci a hledání nejlepšího řešení. Chtěli jsme zachovat eleganci původního vozu, ale zároveň ho trochu modernizovat. Když například měníte tvar kapoty, musíte to konzultovat s bezpečnostním týmem. Ten pro to musel vyvinout řešení.“
Na závěr se s Joon-yeopem Baem bavíme o tom, proč modernizovaná XC60 působí sportovněji, širší a opticky nižší, přestože se její základní proporce nezměnily. „Původní auto pracovalo s poměrně velkým množstvím úhlů a zlomů ploch. My jsme se je snažili pročistit, především v oblasti nárazníku,“ vysvětluje. „Byly tam prvky, které vypadaly jako výfuky, přestože tam ve skutečnosti žádné výfuky nebyly. Chtěli jsme být pravdivější vůči skutečné funkci, takže jsme je zakryli a místo toho vytvořili čistou plochu.“
XC60 je na trhu v současné podobě už řadu let, přesto její design stále působí aktuálně. Právě nadčasovost je podle Baea jednou z hodnot, o které Volvo usiluje. „Krása je nadčasová, že? Podívejte se třeba na interiéry novější generace modelů Volvo, které jsou tu už nějakých osm let. Přední část interiéru zůstává v zásadě stejná. I to o něčem vypovídá.“